Birka and Hovgården, スウェーデン・エーケレーにある考古遺跡
ビルカとホーヴゴーデンはメーラレン湖の2つの島に広がっており、バイキング時代の墓地、建物の基礎、港の構造物を含んでいます。この遺跡は、居住、商業、儀式のための明確な区域を持つ中世の交易集落の配置を示しています。
ビルカは8世紀半ば、メーラレン湖がまだバルト海の入り江で、海面が現在より約5メートル高かった頃に建設された。最盛期には700〜1000人が住み、スウェーデン最大の交易中心地となったが、970年頃に突然放棄され、その役割はシグトゥーナに移った。対岸のアデルス島にある王領ホヴゴーデンは地位を保ち、1270年代に建てられた王宮は14世紀末に破壊された。
ここの墓は、バイキングがどのようにコミュニティを組織し、埋葬方法を通じて地位の違いを示したかを反映しています。遺跡を歩くと、副葬品がどのように注意深く死者とともに置かれたかに気づきます。それは、これらの人々にとって何が重要なのかを示しています。
ストックホルムからの船便が島々への主なアクセスで、暖かい時期には定期的に出航しています。ガイドツアーは、点在する遺跡を解釈し、でこぼこの地形を安全に歩くのに役立ちます。
ビルカの名は、この町についての唯一の同時代文字資料であるリンベルトの『アンスガリウス伝』に、ラテン語形ビルカとして現れる。ビョルク島(「白樺の島」)のラテン語化か、交易特権ビルクに由来するかは議論がある。18世紀以降、ビルカをヴェステルイェートランドやエステルイェートランド、オーランド諸島に置く説もあったが、発掘によりビョルク島と確定した。