El Guacharo National Park, ベネズエラのモナガス州とスクレ州にある国立公園
エル・グアチャロ国立公園は、モナガス州とスクレ州に広がる保護地域で、62,700ヘクタールの面積を2つの区域に分けて有し、有名なグアチャロ洞窟と熱帯山岳森林を含みます。地形には石灰岩層、地下河川、そしてカリペ山系を縫うハイキングコースがあります。
アレクサンダー・フォン・フンボルトは1799年9月18日にこの洞窟を訪れ、鳥と地質の最初の科学的研究を行いました。ベネズエラ政府は1949年に洞窟と周辺の森林を保護するためにこの地域を国立公園に指定しました。
チャイマ族はこの洞窟を鳥にちなんだ名前で呼び、この場所が現世と精霊の世界の間の通路であると信じていました。この信仰により、彼らは洞窟の奥深くに入ることを避け、何世紀にもわたって地下のシステムとその住民を保護してきました。
訪問者は、通常朝に始まる洞窟のガイド付きツアーに参加したり、森林でのハイキングやバードウォッチングを楽しむことができます。グアチャロを観察するのに最適な時間帯は、夕暮れ時に鳥が洞窟を出発する時と、早朝に戻ってくる時です。
この洞窟は、1億3000万年前に形成された堆積岩の中を10.5キロメートルにわたって伸びており、約1万羽の夜行性グアチャロ鳥が生息しています。これらの鳥は完全な暗闇の中で音波を頼りに移動し、夜に洞窟の外で集めたオイルパームの果実のみを食べます。
