Vanguard Cave, ジブラルタルにある洞窟および遺跡
ヴァンガード洞窟は、ジブラルタルの岩山の石灰岩の中にある洞窟であり、長い期間にわたって堆積した複数の地層を持つ考古遺跡です。この場所は、先史時代の発見で知られる岩山の東側の面に、他の洞窟と並んで位置しています。
1989年に始まった発掘調査により、ネアンデルタール人が約55,000年前から28,000年前にかけてこの洞窟に住んでいたことが示されました。ここでの発見は、南ヨーロッパにおけるネアンデルタール人の生活に関する最も重要な証拠の一部となりました。
この洞窟には、初期の住人が残した動物の骨や簡単な道具があり、彼らがどのように狩りをし、食べ物を準備したかを直接うかがい知ることができます。これらの品々は、ここに住んでいた人々の日常生活がどのようなものであったかを訪問者が理解するのに役立ちます。
洞窟への立ち入りは、現場で調査中の発見物を保護するため、監視付きの見学に制限されています。内部は一年中涼しく湿気があるため、しっかりとした靴と防寒着を持参することをお勧めします。
2021年、洞窟の奥深くで隠された部屋が発見され、そこには海から意図的に運ばれたと見られるイヌタマゴボウ（イボニシ）の殻が含まれていました。この詳細は、洞窟の初期の住人たちの間で意図的な収集行動があったことを示している点で際立っています。
