Huanglong Biosphere Reserve, 中国、松潘県にある生物圏保護区
黄龍生物圏保護区は、中国四川省松潘県にある自然保護区です。高山の谷に沿って広がり、石灰石の堆積物によって形成された数百の棚池のほか、深い森と雪をかぶった山々があります。
このエリアは1992年にユネスコ世界遺産リストに登録され、正式な国際的保護を受けるようになりました。それ以前から地元のコミュニティは、農業、薬草採取、山頂の寺院への宗教的参拝のために谷を長く利用してきました。
「黄龍」という名前は中国語で「黄色い龍」を意味し、棚田状に連なる池が谷を泳ぐ龍のように見えると地元では言われています。谷の上部には小さな寺院があり、長い間巡礼の目的地となっています。
保護区は標高3,000メートルを超える高所にあるため、到着直後は特に高山病の症状に注意しながらゆっくり行動することが大切です。ロープウェイが谷の上部まで運行しており、長い登り坂を省くことができますが、常に稼働しているわけではありません。
池の色が黄色から深い青まで変化するのは、藻類ではなく水に溶けた炭酸カルシウムの濃度の違いによるものです。ミネラルが堆積するにつれて、自然のトラバーチンの堰が徐々に形成され、時間をかけて新しい池が生まれていきます。