ウルク, 現在のイラク南東部に存在したメソポタミアの古代都市
ウルクはイラクのサマーワ近郊にある広大な考古遺跡で、ユーフラテス川の旧河道に沿って広がるかつての都市構造の広い範囲に広がっています。地表には、部分的に露出した石積みや深い発掘溝によって特徴づけられる、多くの重なり合った城壁の遺構、神殿の基壇、住宅地の層が見られます。
この都市部は紀元前5000年頃に初期の集落として出現し、紀元前3100年頃までに主要な中心地へと成長しました。数千年にわたり、この都市は様々な支配時代を経て発展し、貿易、行政、宗教活動の最盛期を迎えました。
この遺跡は現在、砂塵と点在する土の丘が特徴的な広大な平原にあり、地元の牧畜民や時折訪れる人々が通り過ぎます。周辺の村々では伝統的な農業や工芸が営まれ、古い遺跡は日常生活の一部として親しまれています。
遺跡へは、広い地形を横切る未舗装の道を進みますが、雨や強風の後は通行が困難になることがあります。丈夫な靴を履き、十分な水を持参することをお勧めします。周辺には日陰がほとんどなく、夏は非常に暑くなります。
ここは、紀元前3300年頃に最初の既知の文字体系が生まれた場所であり、初期の楔形の痕跡を持つ多くの発掘された粘土板によって証明されています。これらの粘土板は日常の行政作業を記録しており、記録された最古の人間の思考を直接うかがい知ることができます。