レソト, 南アフリカの王国
レソトは、南アフリカに完全に囲まれた高地の王国です。全領土が標高1,400メートル以上にあり、山々が国土の3分の2を占め、深い谷を川が流れています。
国王モショエショエ1世は1824年から異なる氏族を統合し、1868年に領土併合の試みに抵抗するためにイギリスの保護領となった国家を建国しました。1966年10月4日、王国は独立を獲得し、立憲君主制として統治されました。
バソト族の人々は、レソと呼ばれる伝統的な羊毛の毛布を身に着け、その色や柄は地域的なつながりを示し、儀式で重要な役割を果たします。若者たちは今でも成人への移行を象徴し、共同体の絆を強める通過儀礼を受けます。
経済は農業と羊の毛の輸出、そして南アフリカの出稼ぎ労働者からの送金に依存しています。訪問者はマセル国境検問所を利用し、11月から3月の夏の時期に旅行するのが好ましいです。冬の嵐が高地の道路を通行不能にすることがあるためです。
領土のすべての部分が標高1,400メートル以上にあり、最低地点が世界のどの主権国家よりも高いという特徴があります。この地理的特徴により、全領土がそのような高度にある唯一の国となっています。