レイク・クラーク国立公園, アラスカ南部の保護地域
レイククラークはアラスカ南部の保護地域で、アラスカ山脈とクック湾の間にある約16,000平方キロメートルの荒野を覆っています。氷河に覆われた山々、ターコイズブルーの湖、急流の川、そして密な北方林が組み合わさり、国内で最も訪れる人が少ない保護地域の一つとなっています。
カーター大統領は1978年にこの土地を国定記念物に指定し、その後、1980年に議会がアラスカ国有地保存法を通じて国立公園の地位に引き上げました。この保護は、手つかずの自然と伝統的な先住民の故郷を保全しつつ、管理された立ち入りを許可することを目的としていました。
デナイナの人々は何世代にもわたってこの土地を故郷としており、家族を通じて受け継がれてきた方法で今も魚を獲り、狩りを続けています。川岸や湖岸には、彼らの季節ごとのキャンプや集会所の痕跡を今も見つけることができます。
この地域への道路はないため、訪問者はアンカレッジから水上飛行機または小さなチャーター機で入ります。ハイキングやキャンプの旅行では、変化しやすい天候と、インフラも携帯電話の電波もない辺境の状況に備えて慎重な準備が必要です。
イリアムナ山とレダウト山は時折蒸気の柱を噴出し、この山脈が今も地質学的に活動していることを訪問者に思い出させます。秋には何千ものサケが川を遡上し、クマ、ワシ、その他の動物を岸辺に引き寄せます。