Watson Brake, アメリカ合衆国のウォシタ郡にある考古遺跡
ワトソン・ブレークは、ルイジアナ州北部にある先史時代の遺跡で、11の土製マウンドが尾根でつながり、直径約275メートルの楕円形を形成しています。マウンドは周囲の地形から1.2メートルから7.6メートルの高さにそびえ、中央の開放的なエリアを囲むように配置されています。
紀元前4000年頃に人が住み始め、紀元前3500年頃から約500年にわたってマウンドが築かれ、マウンドAは土壌層で区切られた少なくとも7層からなる。1980年代初頭、伐採後に地元住民レカ・バンバーグ・ジョーンズが尾根でつながる11のマウンドを確認し、ジョー・W・ソーンダーズのチームが1997年に『サイエンス』誌で放射性炭素年代を発表した。
名前はかつての地主ワトソンの名と、古英語で休耕地を意味する語を組み合わせたもので、墳丘脇の水路に付けられた。造営者は定住農耕民ではなく移動する狩猟採集民で、貝塚からは魚・貝・シカ・アカザが出土し、食料の備蓄はない。墳丘をつなぐ尾根には調理くずが含まれ、割れた加熱用石や焼成粘土製品が見つかっている。
遺跡は一般公開されていない。約半分は現在もゲントリー家の複数の家族が所有し、発掘は認めるが立ち入りは許可していない。残り半分は保存目的で州が所有する。モンロー南方のワトソン・バイユー付近、ワシタ川を見下ろす段丘上にあり、所有者か州との取り決めがなければ近づけない。墳丘とそれをつなぐ尾根は開けた草地にあり、その先に小川と森が広がる。
研究者たちは、この遺跡での建設活動がエルニーニョ気候現象と一致していたことを発見し、環境条件が建設の取り組みに影響を与えたことを示唆しています。この相関関係は、初期社会とその周囲の気候条件との密接な関係に光を当てています。
