DeSoto Caverns, アメリカ合衆国アラバマ州チャイルダーズバーグの公開洞窟
デソト洞窟はアラバマ州チャイルダーズバーグにある観光洞窟で、主洞は10階建てを超える高さがあり、フットボール場より広い。壁面には細かい縦の溝が密に走り、中央下寄りの左側では白と淡灰色の平滑なフローストーンが、より暗い溝のある岩を覆っている。洞窟には世界最大級の、今も成長を続けるオニキス大理石の石筍と鍾乳石の堆積がある。
1963年、アラバマ大学の考古学者が洞窟内でコペナ文化の埋葬地を発見し、子供を含む5体の人骨と、身長2メートル超の男性のものとされる巨大な顎骨が出土した。遺骨は1995年に再埋葬された。1796年にはベンジャミン・ホーキンズがこの洞窟を報告し、米国で公式に記録された最初の洞窟となった。南北戦争末期には硝石採掘の中心地となり、湧き水の井戸、浸出槽、復元された大桶が展示されている。
洞窟は現在のチャイルダーズバーグ付近にあったコーサ族の首都の数マイル東に位置し、その首都名は「葦原」を意味する。1540年、コーサのミッコは入口近くの儀式でエルナンド・デ・ソトを迎えたが、デ・ソトは彼を人質にし、コーサの人々を奴隷にした。コペナ文化はここに5人を埋葬し、その中には子供と、顎骨から身長2メートル超と推定される男性がいた。遺骨は1995年に改葬された。
入口はかつて斜面にあった高さ1.2メートル、幅2.4メートルの穴を広げたもので、主室までは這わずに進めます。ほとんどの鍾乳石や石筍は今も成長中のため触れません。見学には季節や祝日に合わせて変わる音・光・水のショーが含まれます。
禁酒法時代（1920〜1933年）、洞窟内には違法な酒場とダンスホールが開かれました。頻発する銃撃や喧嘩により、1920年代初頭に「ザ・ブラッディ・バケット」の異名がつき、やがて連邦捜査官によって閉鎖されました。1920年代半ばにはアイダ・マティスの息子アレンが他の採掘仲間の権益を買い取りました。
