Leadfield, カリフォルニア州デスバレーにあるゴーストタウン
リードフィールドはカリフォルニア州インヨー郡のゴーストタウンで、グレープバイン山地のタイタス・キャニオン上流、デスバレー国立公園内の標高1,237メートルに位置します。残るのは錆びた金属製の小屋数棟と、施錠されたままの放棄坑道2本で、住民の大半はテント暮らしでした。国定歴史登録財に指定されています。
タイタス・キャニオンでは1905年から鉱石が採掘されていましたが、リードフィールドの町ができたのは1925〜1926年、ウェスタン・リード・マイニング社と興行師C. C. ジュリアンが、年間の大半が干上がり約20マイル離れたアマルゴサ川を蒸気船が航行する絵のポスターで宣伝した頃です。ネバダ州ビーティ方面へキャニオンを15マイルの道路が建設され、スタンプミルの基礎が打たれ、電柱が立てられました。人口は1926年に約300人に達しましたが、郵便局は8月に開設され1927年2月に閉鎖され、町は消えました。
リードフィールドという名前自体が、人々をここに引き寄せた金属を指していますが、今日見える現実はずっと静かです。日差しに色あせた木材、錆びた金属、峡谷の入り口に空いた地下室の穴が散らばっています。岩の斜面に今も面したホテルのポーチの廃墟は、初期の宣伝者たちが遠くの投資家に確実なものとして売り込んだ日々の眺めを、具体的に感じさせます。
訪問者は通常、片道のタイタス・キャニオン・ロードを車で走って遺跡に到着します。この道は公園の東側から入り、砂利や岩の多い区間を抜けて古い町並みに至ります。遺構の間を歩くのは難しくありませんが、地面はでこぼこで、壊れやすい壁や緩んだ板は慎重に扱うべきです。
タイタス・キャニオンを通る壮大な道は、しばしばジュリアンの失敗した鉱山計画の功績とされますが、町自体よりも長持ちし、今日でも訪問者が車で通っています。株式販売をめぐる散在する鉱区と公式の動きは、町が実際の鉱石よりも約束の上に築かれたことを示唆し、1、2シーズンしか続かなかった宣伝の記念碑を残しています。
