Timpanogos Cave National Monument, 米国ユタ州の洞窟システム。
ティンパノゴス洞窟国定公園は、アメリカン・フォーク・キャニオンの崖にある3つのつながった洞窟、ハンセン洞窟、ミドル洞窟、ティンパノゴス洞窟を保護している。洞窟は1930年代に掘られたトンネルで結ばれている。内部には鍾乳石、石筍、フローストーン、ケーブポップコーン、ねじれたヘリクタイトがあり、複数の鍾乳石が結合した「ティンパノゴスの心臓」も見られる。入口までは全長2.4キロの舗装された道が333メートル登る。
マーティン・ハンセンは1887年10月、材木を切る際に峡谷の斜面でクーガーの足跡を追ってハンセン洞窟を発見した。1913年にジェームズ・ゴフとフランク・ジョンソンがティンパノゴス洞窟を見つけたが入口は失われ、1921年8月14日にヴェアール・マンウィルが再発見した。同年10月にハンセン家がミドル洞窟を発見。1922年10月14日に国定記念物に指定され、1933年に国立公園局が管理を引き継いだ。
ティンパノゴスという名はプロボ川を指すユテ語に由来し、洞窟系はそびえるティンパノゴス山の名を取っています。現在の文化的な中心はレンジャーによるガイドツアーで、最大20人の班が1887年にマーティン・ハンセンが開いた入口近くの人工入口から入り、ミドル洞窟を経てティンパノゴス洞窟へ進み、人工の出口から出ます。複数の鍾乳石が癒着してできた「ティンパノゴスの心臓」は、来訪者が最もよく尋ねる形成物です。
入口までの舗装された道は全長2.4km、標高差333mあるので、登る時間を見込んでください。ツアーは通常5月から9月まで、積雪と予算に応じて実施されます。1グループは20人までで、ツアー間は少なくとも10分空けています。夏は数時間待つこともあるため、事前予約をおすすめします。
洞窟のヘリクタイトは、方解石やアラゴナイトからなる中空でねじれた螺旋状の細管で、重力に影響されない方向へ成長する。水が管を通って蒸発し、先端に鉱物が残る。中には毛細管現象が働くほど中空のものもあり、より一般的な塊状のものの成長はまだ十分に解明されていない。
