Bernissart fossil site, ベルギー、ベルニサールにある古生物学的な遺跡
ベルニサール化石産地はベルギーのベルニサールにあるサント＝バルブ炭鉱内の古生物学的産地である。その充填物クラン・オー・イグアノドンからは、少なくとも43体分のイグアノドン・ベルニサルテンシスが出土し、25体はほぼ完全、18体は部分的な骨格で、約1億2600万～1億2500万年前のものである。組み立てられた骨格は、長く湾曲した脊椎、大きな胸郭、左上の頭骨、明るいタイル床に置かれた幅広い足を持つ頑丈な後肢、鉤爪のある短い前肢からなり、暗い枠のガラス板を背景に金属の支柱と針金が見える。
1878年2月28日、鉱夫ジュール・クレトゥールとアルフォンス・ブランシャールは、サント＝バール炭鉱の第3坑道の深さ322メートルで、粘土で埋まったドリーネ「クラン・オー・イグアノドン」に到達した。黒い骨は当初、鉱山医のロワールが化石と識別するまで石化した木とみなされた。後にルイ・ドロはイグアノドン・ベルニサルテンシスのほぼ完全な骨格25体を記載した。
ずりは地上で選別され、骨は1878年4月7日に鉱山が派遣したレオン・ラティニスを通じて地質学者フランソワ＝レオポール・コルネの手に渡り、ブリュッセルへ運ばれた。ルイ・ドロはこの資料に基づいてイグアノドン・ベルニサルテンシスを記載した。鉱山名サント＝バルブは、化石を含む粘土層の名称として今も残る。
現在、鉱山自体は水没して地下にあり、訪問者が立ち入ることはできません。発掘された骨格や骨は、ブリュッセルの博物館で見ることができ、常設展示されています。
この発見の特徴は、これほど多くの完全な骨格が一箇所で見つかったことであり、これらの動物がすべて同時にどのように、そしてなぜ死んだのかという疑問を提起しています。科学者たちはこの特異な集団死の謎を解明するために研究を続けています。
