Manikarnika Ghat, インド、ワーラーナシーの火葬場
マニカルニカー・ガートは、淡い黄褐色と風化した灰色の石積みがガンジス川から広い段状に立ち上がる階段状の河岸である。上の段には、幾重にも重なった階、アーチ窓、ドーム状や尖塔状の屋根を持つ黄土色とテラコッタ色の高い寺院建築が並び、中央の建物は柱廊の上に暗い筋入りのドームを載せている。右側には赤い屋根の低い黄色の舎殿があり、建物の前の階段には丸太が積まれている。
マニカルニカ・ガートは1372年、二人の王の兄弟によって造られたワーラーナシー最初の石造ガートで、階段に残る最古の碑文がそれを伝えています。1735年にはバージーラーオ・ペーシュワーが再建を支援し、1791年にはデーヴィー・アヒリヤーバーイー・ホールカルが再建を支え、寺院と未完成に終わった女性用沐浴場ゼナーナ・ガートの費用も出しました。1912年にはラージャー・サー・モーティー・チャンドがさらなる再建を完成させ、洪水の水位より上に平台を高めました。
信者はこの場所を、ヒンドゥー教でモークシャとして知られる再生の輪廻からの解放への直接の道とみなしています。インド各地から家族が、この聖地で亡くなった人を火葬するためにここを訪れます。
火葬は中断することなく24時間行われているため、訪問者はいつでも儀式を見学できます。訪問者は、喪に服している家族のプライバシーを尊重し、写真を撮る前に丁寧に許可を求めるべきです。
伝説によると、儀式的な沐浴の際に、シヴァの耳飾りがマニカルニカーの井戸に落ち、それがこの場所の名前の由来となっています。ここでの聖なる火は、シヴァ自身が灯した最初の炎から受け継がれ、数千年にわたって燃え続けていると言われています。
