柳川市, 福岡県の市
柳川は福岡県南部の市で、住宅地と農地をつなぐ水路が交差しています。運河は市街地全体を貫き、建物の間の狭い水路には小さな橋が架かっています。
市は16世紀後半に城郭の周りに形成され、その要塞が水路の配置を形作りました。防御構造は、時間とともに家庭や田畑のための都市灌漑システムへと変わりました。
運河網は本来の配水目的を保ち、今日も町の日常生活を形作っています。住民は日常生活のニーズに水路を利用し、自分の地域の岸辺を維持しています。
市へは福岡市から鉄道で1時間弱で南部の駅に到着します。中心部から複数の方向に運河の主要ルートが延びており、周回コースが可能です。
船頭は平底の木造船を狭い水路で操りながら、物語を語ったり詩を朗唱したりします。その詩は、この町で育ち、水路を作品に描いた地元の詩人のものがよく使われます。