メルトラ, municipality of Portugal
メルトラは、ポルトガル南部のグアディアナ川沿いにある小さな町で、ベージャ県にあります。狭い通りと白い家々が、川の上の岩の斜面に広がり、丘の上の城と古い城壁が、町を歩くときに目に入る主な建物です。
メルトラは、ローマ時代の交易港ミルティリスとして設立され、地域間の物品の重要な中継点として機能しました。ムーア人が支配し、独立王国を築きましたが、中世にキリスト教勢力によって再征服されて終わりました。
メルトラは、建物や現在の日常生活に、多文化の過去の痕跡を示しています。後に教会に改築されたモスクや要塞の壁は、ローマ人、ムーア人、キリスト教徒が何世紀にもわたってそれぞれの足跡を残したことを示しています。
町は徒歩での見学が最適です。狭い道は運転が難しく、ほとんどの場所が近接しています。下の広場か上の城から始めて、残りの場所をゆっくりと歩いて回ると、町全体を見ることができます。
かつてのモスクのミナレットは、今も主要なランドマークとして立っており、到着時に多くの訪問者が見落とすイスラムの過去を思い起こさせます。ポルトガルでは珍しい例であり、町がその時代の生きた層を建築の中に保存していることを示しています。