ユダヤ自治州, ロシアの行政区画
この地域はロシア極東の行政区画で、ブレイン山脈と小興安嶺の間に広がり、面積はおよそ36,000平方キロメートルです。アムール川が南の自然境界をなし、川を挟んで中国の黒竜江省と接しています。
ソビエト当局は、1934年にこの地域を、全国各地のユダヤ人のための計画的な故郷として創設しました。1940年代後半までに約46,000人のユダヤ人がここに住んでいましたが、その後数十年で移住によりその数は急減しました。
ビロビジャンでは、ロシア語とイディッシュ語の二言語の道路標識が過去を物語っており、残っている小さなコミュニティのために活動しているシナゴーグがあります。地元の市場やカフェは、中国への近さとアムール川を渡る交易関係によって形作られた、ロシアと極東の影響が混ざり合った様子を反映しています。
シベリア鉄道がこの地域を通っており、西と東の大都市と結んでいます。旅行者の宿泊施設は主にビロビジャンにあり、農村部は人口がまばらで、アクセスが難しい場所も残っています。
イスラエルを除けば、ここは世界で唯一、ユダヤ人の故郷として公式に認められた場所ですが、現在も残っているのは2,000人未満です。ビロビジャンの小さな博物館には、創設期と初期の入植時代の文書や写真が展示されています。