First Baptist Church in America, アメリカ合衆国プロビデンスのカレッジヒルにある祈りの家
アメリカ最古のバプテスト教会は、プロビデンスのカレッジヒルにあるジョージア様式の祈りの家で、1774年から1775年にかけて建てられました。高い尖塔が周囲の街並みの上にそびえ、赤レンガのファサードは、当時の特徴であるすっきりとしたラインと左右対称の窓を見せています。
ロジャー・ウィリアムズは1638年にこの会衆を設立し、アメリカ初のバプテストコミュニティとなりました。現在の建物は、その後ほぼ1世紀半を経て、英国の建築家ジェームズ・ギブスの作品に着想を得たジョセフ・ブラウンの設計によって建てられました。
この建物は「ミーティングハウス」という名前を持ち、初期バプテスト派の簡素な集会場の伝統を反映しています。1776年以来、ブラウン大学は毎年ここで卒業式を開催しており、この祈りの家は学術的な祝いの場にもなっています。
教会はカレッジヒルの中心部に位置し、2つの入口からアクセスでき、裏手には車いす対応の入口もあります。礼拝は日曜日の午前11時に行われ、訪問者は礼拝時間外に内部を見学できることがよくあります。
ジョセフ・ブラウンの設計は、ジェームズ・ギブスのロンドンの教会デザインの要素を取り入れることで、バプテスト派の建築慣行に変化をもたらしました。バプテスト派の集会所がそれまで簡素だったのに対し、この建物は装飾的な尖塔とより凝った内部空間を備えています。