カオヤイ国立公園, タイのナコーンラーチャシーマー県にある国立公園
カオヤイは、タイのナコーンラーチャシーマー県と他の3つの県に広がる自然保護区で、熱帯雨林と標高の異なる開けた草原を覆っています。景観は、高い樹冠を持つ密林から、緩やかな丘を横切る草原、川やいくつかの滝まで様々です。
この地域は、政府が以前の農業利用を終わらせることを決定した後、1962年に国内初の保護地域として設立されました。村々は1920年代から土地を耕作していましたが、国はそれを自然の植生に戻すことを選びました。
名前はタイ語で「大きな山」を意味し、保護区域内の最も高い峰を指します。ハイカーは、道路沿いや展望台で、人間の存在に慣れた野生のマカクの群れによく出会います。
主な入口はパックチョーンの町の近くにあり、訪問の出発点として機能します。保護区内の道路やトレイルはほとんど舗装されていますが、脇道は雨期には通りにくくなることがあります。
この保護区には、タイ全土で最大のサイチョウの個体数が生息しており、樹冠を群れで飛ぶ姿がよく見られます。ここには3,000種以上の植物が自生しており、林床の低いシダから、樹冠を形成する高い木々まであります。