アメリカ合衆国議会, ワシントンD.C.にある両院制の立法府
アメリカ合衆国議会は、100人の上院議員と435人の選出された下院議員で構成される両院制の立法府です。両院は、キャピトルヒルの頂上にあり、白いドームを持つ新古典主義の建物であるキャピトルで運営されており、オフィス、委員会室、そして2つの主要な立法ホールがあります。
両院制は憲法制定会議で創設され、1789年3月4日に発効しました。それ以前には1774年から植民地を代表していた大陸会議がありました。国会議事堂は1800年に初めて使用され、1814年にイギリス軍による放火で焼失しましたが、その後再建され、何度も拡張されました。
立法会期中、選出された議員たちは議場に集まり、法案について議論し投票します。議場は代議制の伝統を反映した絵画や彫刻で囲まれています。議会が開会中は、訪問者はギャラリーから議事を見学し、政治的な決定が正式な場でどのように行われていくかを観察できます。
建物の見学は事前に予約が必要で、平日と土曜日に実施され、訪問者は円形のホールやその他の公共スペースをガイド付きで見学します。セキュリティチェックは空港と同様ですので、時間に余裕を持って入場し、持ち込み禁止品を持ち込まないようにしてください。
国会議事堂の下には、小さな自動車両がオフィスビルと立法議場の間で議員を輸送する地下鉄システムが通っています。この内部交通網は1900年代初頭から運行されており、議員が迅速に投票に間に合うことを可能にしています。