パヴァン湖, フランス、オーヴェルニュ地方の火山湖
パヴァン湖はオーヴェルニュ地方にある円形の火口湖で、標高約1200メートルに位置します。水深は最大92メートル、直径はおよそ800メートルです。
この湖は約6900年前の火砕性マグマ水蒸気爆発で形成され、フランス本土で最も新しい火山地形です。この爆発的な出来事が景観を形作り、今日水面下に見られる珍しい火口盆地を残しました。
湖の名前は、ラテン語の「pavens」(恐怖)に関連するオック語の「Pavent」に由来すると考えられています。この命名は、地元の人々がこの水を力強く敬意に値するものとして常に理解してきたことを反映しています。
湖畔には数か所から簡単にアクセスでき、湖を散策したり観察したりするのに便利です。この標高では天候が変わりやすいため、しっかりとした靴を履くことをおすすめします。
湖水ははっきりと二つの層に分かれており、深い部分には高濃度の溶存ガスと、他では見られない珍しい細菌種が含まれています。この特殊な状態により、この湖は極限環境での生命の研究のための自然の実験室となっています。