Mata no Madh, village in Gujarat, India
マタ・ノ・マッドは、丘と小川に囲まれた小さな村で、古い祠を中心に成り立っています。14世紀に建てられたアシュプラ・マータ寺院には、大きな赤い石像が安置され、高さは15メートル以上あります。厚い石壁の内部は、数世紀にわたる地震や修復を経てもなお、その姿を保っています。
この寺院は14世紀に二人の宮廷役人によって創建され、1819年の地震の後、1823年に再建されました。2001年の地震でも修復が行われましたが、1762年の古い話では、女神が侵略者から聖堂を守ったと伝えられています。
アシュプラ・マータ寺院は村の宗教生活の中心であり、特にナヴラトリ祭の期間には巡礼者を引き寄せます。訪れる人々は、生きた信仰の営みを目の当たりにし、地元の人々が代々語り継いできた、この地域の守護者としての女神の物語を耳にすることができます。
道路が最も歩きやすく、祭礼期を避ければ人混みも少ない乾季に訪れるのがおすすめです。地形は起伏が多く、日陰が少ないため、早めに出発し、十分な水を持参し、直射日光を防ぐ服装を心がけましょう。
寺院の内部に掛かる大きな鐘は、1762年の伝説にまつわるものです。当時、シンド地方の統治者が、自分の兵士たちが呪いを受けて目が見えなくなった後、女神に誓いを立てました。鐘の設置によって彼らの苦しみは取り除かれ、その鐘は今もこの古い話の証拠として残っています。