サドベリー・ニュートリノ観測所, カナダ、オンタリオ州サドベリーにあるニュートリノ検出器
サドベリー・ニュートリノ観測所は、稼働中の鉱山の地下2100メートルに位置する研究施設で、重水で満たされたタンクを備えています。この検出器は、太陽から地球を通過する微小な粒子を観測・測定するために特別に設計されました。
このプロジェクトは1980年代半ばにさまざまな国の科学者間のアイデアとして始まり、建設は既存の稼働中の鉱山内で行われました。この協力には、カナダ、米国、英国の研究者が長年にわたって協力して関わっていました。
この施設は、2015年に主任がここでの発見で主要な物理学賞を受賞したことで世界的に認知されました。この栄誉は、地下で行われた研究が世界中の粒子科学の理解をどのように変えたかを反映しています。
深い地下の場所は、測定を台無しにする宇宙干渉から敏感な機器を遮断します。施設へのアクセスは限られています。これは、厳格な安全・セキュリティプロトコルを備えた活発な研究サイトであり続けるためです。
この検出器は1時間に約1個のニュートリノを捉えますが、毎秒何十億ものこれらの粒子が跡を残さずに地球を通過します。この極端な希少性は、これらの粒子がどれほど幽霊のようなものであるかを示しています。