Shipton's Arch, 中国キジルスキルギス州の天然石のアーチ
シプトンアーチは、キジルスキルギス州にある自然の石のアーチで、開口部は幅約366メートル、周囲の地形から高さ約457メートルあります。この構造物は山の尾根を貫通し、風景を支配するトンネルのような通路を作り出しています。
イギリス人登山家エリック・シプトンは、1947年にカシュガルの英国領事として勤務中にこのアーチを記録し、国際的な注目を集めました。彼の記録は、この遠隔の自然構造物に関する最初の西洋の記録を確立しました。
ウイグル語での現地名「Toshuk Tagh」は「山の穴」を意味し、人々がこの自然の驚異をどのように認識しているかを直接反映しています。この地域で時間を過ごす訪問者は、地元の人々がそれをよく知っている風景の一部として、淡々とした口調で話すのを耳にします。
この場所に到達するには、山の峠まで約1時間のドライブと、その後、体力を要する険しい地形を通る長い旅が必要です。訪問者は高地、極端な天候、この辺鄙な地域の限られた施設に備える必要があります。
ナショナルジオグラフィックのチームは、それが本物かどうかについて数十年にわたる不確実性の後、1990年代後半に航空写真によってアーチの存在を確認しました。この探検は、それが噂の地理的特徴ではなく、検証された自然の驚異として確立するのに役立ちました。
