White Horse Pagoda, Dunhuang, 中国敦煌市にある仏教の塔
白馬塔は、日干し煉瓦で建てられた九階建ての塔で、八角形の基壇の上にあり、敦煌の南西の砂漠に立っています。周囲の平らで乾いた土地からはっきりとそびえ立ち、遠くからも見えます。
この塔は、シルクロードに沿った仏教巡礼中に死んだ馬を称えるために、前秦時代に建てられました。中央アジアを通る仏教の伝播の初期の瞬間を示しています。
この塔は、仏教僧侶が聖典を運ぶ長い旅に同行した馬にちなんで名付けられました。今日、訪問者は動物に敬意を払うために人々が残した線香立てや小さな供え物を見つけることができます。
この場所は開けた砂漠の中にあるため、訪問者は水と日よけを持参すべきです。日陰はほとんどありません。早朝か夕方に行くと、暑さがより管理しやすくなります。
塔の縁に吊るされた鐘は、砂漠の風が通り抜けると音を発します。これは風の強い日に特に顕著です。馬の遺灰は基礎の下に埋められていると言われており、この塔は単なる記念碑ではなく実際の埋葬地となっています。