バハリヤ層, エジプトの西部砂漠にある地層と化石採掘現場
バハリヤ層は、エジプトの西部砂漠に埋もれた砂岩、粘土岩、シルト岩の地層で、白亜紀にさかのぼります。これらの堆積物は、古代の川が流れ、三角州が形成された場所を示しています。
この層は、約1億年前の白亜紀前期に形成されました。当時、この地域は水に覆われ、生命であふれていました。複数の堆積サイクルが層を積み重ね、現在ではこの古代の時代の化石を保存しています。
ここでの化石の発見は、地域社会にとって特別な意味を持ち、彼らの風景と地域の深い過去とを結びつけています。オアシスの周りの人々は、古代の生き物や植物が自分たちの世界の片隅について何を明らかにするかに興味を持っています。
訪問は、バハリヤ・オアシスから発掘現場へと導くガイド付きの遠征によってのみ可能です。丈夫な履物と日よけ対策は、砂漠の地形や発掘エリアを安全に移動するのに役立ちます。
スピノサウルスとカルカロドントサウルスという2頭の巨大な白亜紀の捕食者の骨がこれらの層全体に散在して発見されており、彼らの生き方に関する予想外の詳細が明らかになっています。それらとともに、数十種の植物や小さな海生生物の遺骸があり、今日の砂漠とは非常に異なる繁栄した生態系の姿を描き出しています。