ファラオの運河, エジプトの古代運河
ファラオの運河は、ナイル川からワディ・トゥミラットの谷を通って紅海に達する古代の水路で、直接の航路を提供していました。このルートにより、貨物や船はアフリカを迂回したり、危険な海域を通ったりすることなく、地域間を移動できました。
運河の建設は紀元前1850年頃、ファラオのセンウスレト3世の下で始まり、その後何世紀にもわたって歴代の支配者が拡張し改良しました。ダレイオス1世は後に、この東地中海世界にとってこのつながりがどれほど重要であったかを示す刻印を通じて、自身の修復作業を記録しました。
この運河はエジプトを遠くの貿易相手と結び、商人が地中海の港とアラビアの市場の間で商品をより簡単に移動できるようにしました。それは、エジプト人が世界とを結ぶ者としての自己認識を形作りました。
この運河は古代から中世まで航行可能で、旅行者に地中海と紅海地域の間のより短いルートを提供していました。現在では、ワディ・トゥミラットの谷に沿った散在する場所で、元の構造の残骸だけが見られます。
プトレマイオス朝時代に、技術者たちはナイル川と紅海の水位差を処理するために初期の閘門システムを考案しました。この機械的な解決策は当時としては画期的であり、古代の水管理がいかに高度であったかを示しています。