エラ要塞, イスラエルのエラの谷にある考古学遺跡
キルベット・ケイヤファは、イスラエルのエラの谷にある鉄器時代の要塞化された集落で、エルサレムの南西約30キロメートルに位置します。この遺跡は、ほぼ楕円形の区域を囲む巨大な石壁で構成されており、内部にはかつて居住区や貯蔵室として使われていた長方形の建物の遺構が残っています。
この集落は紀元前10世紀に設立され、数十年しか占拠されずに放棄されました。2007年に始まった発掘調査で、土器の破片やその他の遺物が発見され、この遺跡が南カナンの初期の王国と関連していることが示されました。
シャアライムという名前は、ヘブライ語で「門」を意味する言葉に由来し、城壁の二重の入り口を指しています。今日、訪問者はこの2つの通路の基礎を見て、防御側がどのようにレイアウトを利用して進入を制御していたかをたどることができます。
この遺跡は丘の上にあり、谷を見渡す開けた眺めが楽しめます。でこぼこした道もあるため、丈夫な靴が役立ちます。主要な場所には案内板が設置されており、発掘された構造物の機能や配置が複数の言語で説明されています。
研究者たちはここで、おそらく最古のヘブライ語テキストが刻まれた粘土の破片を発見しました。そこには「王」や「奴隷」などの言葉が含まれています。この発見は、この地域の初期の識字能力についての議論を引き起こし、約3000年前にはすでに文字が使われていたことを示しています。
