児島湖, 岡山県にある人工湖
児島湖は岡山県にある人工の貯水池で、かつて海岸沿いにあった湾を仕切って造られました。笹ヶ瀬川と高梁川から水が流れ込み、主に周辺の農地への灌漑用水として使われています。
児島湾は1959年に淡水湖へと転換され、戦後の食料確保のための取り組みとして、日本の農林省が支援しました。このプロジェクトでは、湾を海から遮断する防潮堤を築き、川の水を囲い込んだ流域に導きました。
釣りと稲作は長い間、湖の周りの生活のリズムを形作ってきており、今でもその両方を見ることができます。湖の水で潤された田んぼは岸に沿って広がり、この地域はレジャーではなく農業の雰囲気が強いです。
湖へは、JR岡山駅からバスで行ける築港新町駅からアクセスできます。湖岸はほぼ平坦で開けており、特別な準備なしで歩け、水面と周囲の農地を広く見渡せます。
児島湖は、一般的だった上流ではなく、川の河口に直接築かれた日本初の貯水池として知られています。この方法は当時としては珍しく、日本の各地で同様の水供給問題に取り組んでいた技術者や計画者の注目を集めました。