南光坊, 今治市にある仏教寺院
南光坊は今治市にある仏教寺院で、四国遍路の巡礼路の一部であり、市内の数ブロックにまたがる広い敷地を持っています。敷地内には本堂、大師堂、木造の門、金箔で装飾された守護像があります。
元の寺院建築は第二次世界大戦中の今治市への空爆で破壊され、後にすべてコンクリートで再建されました。それ以外は、巡礼路が数世紀前に確立されて以来、この寺院は四国遍路の一部であり続けています。
南光坊は四国遍路の第55番札所で、この巡礼路は四国島の四県すべてを巡ります。白い衣をまとい木の杖を持った巡礼者が定期的にここを通り、信仰が日常生活の一部として見られます。
敷地が広いので、各堂や門の間を歩く時間を十分に確保する価値があります。建物の間の道はかなりの距離を歩くことになるので、歩きやすい靴がおすすめです。
名前に含まれる「坊」は、日本の伝統では通常小さな末寺を示唆しますが、この寺院は巡礼路にある88寺院の中で最大級の一つです。名前が示すものと訪問者が実際に目にするものとのギャップは、到着して初めて多くの人が気づく点です。