岩橋千塚古墳群, 和歌山県にある古墳群
岩橋千塚古墳群は、竜門山脈近くの和歌山市東部に点在する900基以上の古墳からなる古墳群です。古墳は大きさや形が様々で、それぞれ異なる埋葬施設の技術で造られており、その技術は数世紀にわたって変化しました。
これらの古墳は、4世紀中頃から7世紀中頃にかけて、初期の日本国家の形成期に築かれました。この遺跡は、この3世紀の間に埋葬習慣と社会組織が大きく変化したことを示しています。
さまざまな形の古墳は、人々の身分による社会の組織を物語っています。円墳、方墳、そして珍しい前方後円墳は、古墳の間を歩くと、これらの社会的区分がわかります。
紀風土記の丘歴史博物館では、この遺跡から出土した品々を展示し、地域で進行中の考古学的研究を解説しています。古墳群を訪れる前に博物館を見学すると、古墳の中で見るものが理解しやすくなります。
埋葬施設は、素焼きの粘土を敷いた構造に木棺を置いた簡素なものから、緑泥片岩を積み、梁を支えた精巧な石室へと、予想外の進化を遂げています。この技術の進歩は、数世紀の間にエリート層の権力と資源が大幅に増大したことを示しています。