氷川神社, 川越市にある神社
氷川神社は、日本の川越市にある神社で、長さ約2キロの道にニレの木と3つの朱色の鳥居が並ぶ参道を通ってたどり着きます。境内には複数の社殿、石段、手入れの行き届いた中庭があり、曲線的な屋根や木造の祈祷殿などの伝統的な建築様式が景観を形作っています。
神社の起源は、孝昭天皇の治世である紀元前473年にまで遡ります。その後、この神社は日本各地に広がる280以上の他の氷川神社の本宮として発展しました。
本殿へ向かう参道は、何世紀にもわたり神聖な境内に入る参拝者を迎えてきた日本ニレのトンネルを通ります。訪問者は、水盤のところで典型的な浄めの儀式を見学し、その後本殿で祈りをささげたり、願い事を書いた絵馬を掛けたりすることができます。
大宮駅から神社までは、住宅街と林のある道を歩いて約20分です。境内は日中自由に見学でき、ほとんどの訪問者が建物と参道を見て回るのに約1時間かかります。
周辺の地域は「大宮」という名前を持ち、「大きな神社」を意味し、この名称は明治時代にこの神社に由来しています。今でも街の標識や地名のいたるところに、神社が地域のアイデンティティにおいて中心的な役割を果たしていることが表れています。