海野宿, 長野県東御市にある宿場町
海野宿は、長野県の旧中山道沿いに残る宿場町で、木造の建物が立ち並ぶ一本のメインストリートに沿って広がっています。建物の外観は、黒っぽい木材と広いひさしが見られ、連続する建物の列が、何世紀も前の街道沿いの宿場の姿をほうふつとさせます。
この集落は17世紀に京都と江戸の間を移動する旅行者の休息地として設立され、馬や飛脚の公式の中継所として機能しました。やがて、山道の重要な補給地点へと発展しました。
保存された街並みは、商人や旅館の主人が旅人をもてなすために建物をどのように配置したかを示しています。広い軒先が道路の上に張り出し、雨よけの役割を果たしています。いくつかの建物は今も家族経営の店舗として営業しており、手作りの品や地元の食べ物を提供しています。これらは何世紀にもわたる街道沿いの歓待の伝統を反映しています。
ほとんどの建物が旧街道沿いの狭い範囲に立っているため、徒歩でゆっくり1時間ほどで通り全体を歩くことができます。道は緩やかな坂になっており、一部には凹凸のある舗装が残っているため、歩きやすい靴が役立ちます。
数棟の建物には、木造建築の間に建てられた版築土の防火壁が元のまま残っています。これらの厚い仕切り壁は、密集した通り沿いで火が広がるのを防ぐために造られました。