神子畑鋳鉄橋, 兵庫県朝来市にある鋳鉄アーチ橋
三湖田鋳鉄橋は、兵庫県朝来市にある、すべて鋳鉄でできた単アーチ橋です。構造はコンパクトで、継ぎ目やボルト接合部が見え、狭い橋面が小さな小川の低い位置にかかっています。
この橋は、当時日本で最も生産性の高い鉱山の一つであった生野銀山のために1885年に建設されました。鋳鉄部品は輸入され、その後、西洋の産業手法が急速に取り入れられていた時期に、日本の労働者によって現地で組み立てられました。
この橋は、かつて鉱石街道と呼ばれた道沿いにあります。この道は兵庫県の丘を越えて鉱山跡をつないでいました。現在でもこの道を歩くと、かつての産業跡地の間の元の道の一部をたどることができます。
橋は田園地帯にあり、最寄りの生野鉱山の遺構群から徒歩で行くのが良いでしょう。案内標識があります。周辺の道はでこぼこしていることがあるので、歩きやすい靴がおすすめです。
重工業用に建設されたにもかかわらず、この橋は驚くほど規模が小さく、近くで見るとほとんど繊細に見えます。アジアに現存する同種の鋳鉄橋で、完全な形で残っているのは非常に稀です。