興国寺, 和歌山県由良町にある仏教寺院
興国寺は丘の上にあり、本堂、鐘楼、書院など複数の建物が伝統的な伽藍配置に従って並んでいます。建物は土地の自然な傾斜に沿った道でつながっています。
この寺は1227年に創建され、当初は武士・源実朝を追善するために西方寺と名付けられました。1340年、後村上天皇の時代に現在の寺号に改められました。
この寺では毎年1月に祭りが開かれ、地元の民俗伝統として巨大な仮面を境内で練り歩きます。周辺の町からも多くの人が訪れます。
寺院は由良町にあり、入口に数台分の駐車場があります。最寄りの駅から徒歩15分ほどかかるため、歩きやすい靴をおすすめします。
この寺は日本での醤油製造発祥の地とされており、中国で学んだ開祖が技術を持ち帰りました。この料理の発展は僧侶の活動から生まれ、後に日本料理の中心的な存在となりました。