グレート・ホイール, イギリス、ロンドンのアールズ・コートにあった観覧車。
グレート・ホイールはロンドンのアールズ・コートにあった観覧車で、高さ94メートル、40の客室が巨大な鉄骨構造を周回していました。その堂々たる骨組みは展示場の敷地を支配し、当時の最も印象的な機械工学の成果の一つでした。
1894年に建設され1895年に開業したこの構造物は、1893年にシカゴで開催された世界コロンブス博覧会の観覧車から着想を得ていました。それはアールズ・コートでの展示体験を定義づけ、工学の驚異で訪問者を魅了しようとした時代の野心を体現していました。
この観覧車は、ビクトリア時代のイギリスの工学力を象徴し、技術的成果を直接見ようとする訪問者を惹きつけました。それは、その時代を定義づけた産業進歩のシンボルとなり、大衆の想像力を捉えました。
この観覧車は展示場から簡単にアクセスでき、頂上からロンドン全体の広大な眺めを提供していました。各客室は約30人を収容でき、回転中は快適な乗り心地でした。
この観覧車を動かすには50馬力の蒸気エンジンが2台必要で、これほど巨大な構造物に必要な機械工学の証明でした。このかなりの動力は、これほど重い構造物を動かすために必要な努力の規模を示していました。
