Gaping Gill, イングランド、ノース・ヨークシャーの洞窟群
ゲーピング・ギルは、イングランド北部のヨークシャー・デールズにある洞窟群で、大きな地下空洞と高い滝で知られています。主な空洞は長さ約129メートル、高さ約31メートル、幅約25メートルで、フェル・ベック川の水は約100メートル落ちて深みに消えます。
フランスの探検家エドゥアール・マルテルは、1895年にロープのはしごを使い、電話線で地表との連絡を保ちながら、初の完全な降下を達成しました。それ以前の試みは、深さに対応できる装備がなかったため失敗していました。
19世紀後半から、地域の洞窟探検クラブが定期的にウインチ集会を開き、訪問者が金属製のケージに乗って降りられるようにしています。これらのイベントは5月と8月のバンクホリデーに行われ、ボランティアが数日間設備を設置して操作します。
アクセスポイントへは、クラップハム村から徒歩でおよそ90分です。イングルバラ・ショー洞窟を通る、はっきりとした道が続きます。地面はでこぼこしていて部分的に急なため、丈夫な靴がおすすめで、雨の日は特に注意が必要です。
地下の空洞は、ヨーク・ミンスター大聖堂全体が収まるほどの大きさで、イギリスで最も大きな自然の空洞のひとつです。途切れることなく落ちる水は、イングランドのどの滝よりも長い自由落下を形成し、すぐに下の暗闇に消えます。
