シェピー島, テムズ河口の島、イングランド
シェピー島は、ケント州の北岸沖に浮かぶ島で、スウェール運河とメドウェイの潮流によって本土と隔てられ、北はテムズ河口に面しています。景観は、南の平らな塩性湿地、内陸の牧草地、そして北のなだらかな丘が海岸まで続く様子が交互に現れます。
835年、この島は南イングランドに対する最初の大規模なヴァイキング襲撃を経験しました。長船に乗った戦士たちが修道院や集落を襲撃しました。19世紀には、シァーネスが海軍基地として発展し、島への玄関口となりました。第二次世界大戦中には、飛行場や防衛施設が地形を形成しました。
「シェピー」という名前は古英語に由来し、「羊の島」を意味します。これは、海岸沿いの牧草地で何世紀にもわたって羊の飼育が行われてきたことを示しています。今日では、ミンスターやレイズダウンといった小さな村々がこの場所の特徴を形作っており、港湾都市シァーネスは今でもフェリーや貨物船のリズムに合わせて動いています。
島へは、A249高速道路とB2231道路で本土とつながっており、クイーンズボロー近くの高い橋でアクセスできます。海岸沿いの道や村々は徒歩や自転車で簡単に探索でき、干潮時には北岸沿いに広がる干潟と野鳥が見られます。
地中海地域にしか生息しないとされていたキイロサソリの小さな個体群が、19世紀半ばからシァーネスの港の壁に生息しています。この動物はおそらくイタリアや南フランスからの貨物とともに到着し、世界で最も北に位置する場所でここに生き延びました。
