Banwell Caves, イングランド、バンウェルの洞窟群
バンウェル洞窟は、サマセット州バンウェル村にある洞窟群で、自然の岩石層や鉱物堆積物を持ついくつかの地下区画から成ります。最も訪れられるのは、骨洞窟として知られる区画で、村の端の丘の中腹に掘られています。
洞窟は1757年にバンウェル近くの丘を掘っていた作業員によって発見されましたが、地元の研究者が1824年により徹底的に調査して初めて広く知られるようになりました。この期間中に動物の骨が回収され記録され、それが主要部分の名前の由来となりました。
骨洞窟の名前は、1800年代に内部で見つかった動物の骨に由来し、その骨はイングランド中から研究者をこのサマセットの一角に引き寄せました。今日のガイド付きツアーでは、訪問者はまだそれらの初期の探検が残した痕跡を見ることができます。
一般公開されているのは骨洞窟のみで、見学は個人ではなくガイド付きツアーで行われます。内部の地面は不均一で湿っているため、頑丈な靴と暖かい上着を持って行くことをお勧めします。
オオキクガシラコウモリは冬のねぐらとして骨洞窟を使用しており、これがこの場所が特別科学的関心地域として保護されている理由の一つです。冬のツアーの訪問者は、洞窟の天井からぶら下がっている彼らを見かけることがあります。
