自由の鐘, フィラデルフィアにある鐘
自由の鐘は、フィラデルフィア中心部の独立記念館近くにある近代的なガラスのパビリオンの中に展示された大きな青銅製の鐘です。低い台座の上に置かれており、訪問者は周りを歩きながら、鐘の本体を縦に走る亀裂を様々な角度から見ることができます。
この鐘は、ペンシルベニア州憲章50周年を記念して1751年にロンドンで鋳造され、もともとはペンシルベニア州議会議事堂の塔に掛けられていました。亀裂は1800年代初頭のある時期に生じ、最終的に鐘は鳴らなくなり、実用的な道具ではなく恒久的な象徴となりました。
毎日、見学エリアには訪問者が集まり、写真を撮ったり、時には静かに立ち止まってから、初期の政府に関連する近くの場所へと移動していきます。学校の団体が定期的に訪れ、レンジャーが、この物体が後の公民権運動や社会変革の際にどのように結集点となったかを説明するのを聞きます。
パビリオンへの入場は無料で、ほとんどの訪問者は展示エリアとメインホールを回って約15〜20分滞在します。夏の間や週末には列ができることがあるため、早朝または午後遅めに到着すると、待ち時間が短くなることがよくあります。
上部にはレビ記からの碑文が刻まれており、「全地に自由を告げよ」と宣言していますが、もともとは独立のためではなく、ペンシルベニア州の憲章を意図していました。その名前自体は、1830年代に奴隷制度廃止論者がこの鐘を自分たちの運動の比喩として採用したときに初めて登場しました。