永遠に燃え続ける炎, アメリカ合衆国のオーチャードパークにある滝
エターナル・フレイム滝は、ニューヨーク州オーチャードパークにある滝で、高さ約9メートル（30フィート）を暗色の頁岩の岩肌を流れ落ちます。水は2つの流れに分かれ、その基部には小さな洞窟があり、岩から天然ガスが湧き出ています。
この頁岩層は、約3億7000万年前のデボン紀後期に形成され、有機物が圧力を受けてガスを生成しました。そのガスは今も岩の割れ目を通って地表に染み出し、滝の後ろの炎を支えています。
この場所の名前は、一年中滝の背後に見える絶え間ない炎に由来しています。ハイカーは、炎が消えたときに再び点火できるよう、ライターやマッチを持参することがよくあります。
この岩層までの道のりは、森の中を約800メートル（半マイル）進み、最後は急な階段を下りて小川にたどり着きます。季節によって道が濡れていたりぬかるんでいたりするため、丈夫な靴をおすすめします。
この炎を支えるガスは、地球上でここほど直接的に地表に湧出する場所はほとんどありません。インディアナ州の大学の科学者たちは、この現象を研究して地質学的条件をより深く理解しようとしました。
