Illinois Caverns State Natural Area, アメリカ合衆国イリノイ州モンロー郡にある保護された洞窟システム
イリノイ洞窟は、モンロー郡の地下に約6マイル(約9.7キロメートル)続く洞窟システムです。洞窟内には、石灰岩の中に形成された鍾乳石、石筍、フローストーン、リムストーンダムなどの鉱物形成物があります。
この洞窟は1901年にフレデリック・エッカートによって発見され、その後まもなく訪問者に開放されました。初期の観光客は電車で訪れ、灯油ランプを使って洞窟を探検しました。
この自然地域には、数百万年にわたって石灰岩とドロマイトの基盤岩に地下水路を形作ってきた水の侵食過程の地質学的記録が残されています。
訪問者は、暗い通路を安全に移動するために、丈夫なブーツ、ヘルメット、そして少なくとも3つの光源が必要です。入場前にサイトオフィスで許可証を取得する必要があります。
この洞窟には、イリノイ洞窟ヨコエビが生息しており、この場所と近隣のいくつかの洞窟系でのみ見られる珍しい種です。この盲目の水生生物は、完全な暗闇での生活に適応しています。