Panther Den Wilderness, アメリカ合衆国イリノイ州ユニオン郡にある原生地域。
パンサー・デン原生地域は、イリノイ州ユニオン郡にある保護された自然地域で、密林、砂岩の露頭、斜面に刻まれた深い渓谷が広がっています。地形は急斜面が多く、岩の尾根で分断されているため、変化に富み、徒歩で横断するのは体力が必要です。
議会は1990年にこの地域を原生地域に指定し、開発から土地を守ることを目的とした数十年にわたる保護活動の集大成となりました。この決定は、イリノイ州全体で自然林を保護するための幅広い取り組みの一部でした。
「パンサー・デン」という名前は、かつてこれらの尾根の砂岩の洞窟に身を隠していた大型ネコ科動物に由来し、地元の人々は今でもその名前を使って、この土地を形作った野生動物を思い起こさせます。渓谷を歩くと、動物も人もこれらの岩のくぼみを避難所として利用した理由がよくわかります。
ここのトレイルはほとんど印がついていないので、入る前に紙の地図とコンパスを持っていくのがよいでしょう。敷地内には設備がないため、十分な水を持参し、事前にルートを計画しておくと、訪問がずっと楽になります。
この地域に点在する砂岩の洞窟や割れ目は、気づかずに通り過ぎてしまいがちですが、近づいてみると、岩壁の間に隠れた通路や小部屋が見えてきます。これらの開口部の中には狭いものもあり、すぐ目の前に立つまで見えないものもあります。
