Reelfoot National Wildlife Refuge, 米国テネシー州オビオン郡とケンタッキー州フルトン郡にある国立野生生物保護区
リールフート国立野生生物保護区は、テネシー州とケンタッキー州の境界にまたがる約1万エーカー(約4,000ヘクタール)の湿地、森林、農地で構成される保護地域です。湖と周辺の土地は、年間を通じて渡り鳥やその他の野生生物に生息地を提供しています。
この保護区は、生息地の喪失と人間の開発による鳥類の個体数減少への対応として1941年に設立されました。この保護は、渡り鳥保護法が政府に野生生物のための土地を確保する権限を与えた後に実現しました。
バードウォッチャーは、渡りの季節になると、この生息地を休息と採餌に利用する何千もの水鳥を観察するためにここに集まります。この場所は、これらの動物とその自然の生息地の保護に深く関心を持つ人々を引き寄せます。
訪問者は、風光明媚な自動車ルート、ハイキングトレイル、湖を横切るカヌーコースを利用してこの地域を探索できます。特に渡りの季節に大群が保護区を通過する際には、双眼鏡を持参してバードウォッチングを楽しんでください。
湖自体は、1811年から1812年に米国史上最も強い地震の一つによって形成され、一時的にミシシッピ川の流れを逆流させました。この劇的な地質学的出来事が、現在では巨大な鳥類の個体群を支える独特の湿地を形成しました。