All Saints Church, Billesley, イギリスのストラットフォード＝アポン＝エイボンにある教会
オールセインツ教会ビルズリーは、青石の外壁と瓦屋根を持つジョージアン様式の小さな石造りの建物です。構造は2つの部分からなる身廊、東側の後陣、西側のポーチ、そして装飾的な壺と頂華を備えた小さな翼廊があります。内部では、12世紀の石組み、珍しい暖炉、西端のギャラリー、八角形の洗礼盤、そしてキリストを描いたものやドラゴンと蛇の像を描いたものなど、歴史的に重要な彫刻石がいくつか見られます。
この場所には12世紀から古い教会が立っていましたが、村の人口が100人以上から15世紀までにはほぼ消滅するまで減少したため、荒廃しました。現在の建物は1692年にバーナード・ホーリーによって近くのマナー・ハウスの礼拝堂として再建され、その時にジョージアン様式の特徴を得ました。元々の12世紀の建造物の彫刻石は、20世紀の修復作業中に発見され、戸口の詰め物として再利用されていました。
この教会はオールセインツという名前を冠し、かつて100人以上の住民で栄えたが、何世紀もの間に徐々に人がいなくなったビルズリー村に立っています。今日、訪問者はこの静かな場所に、この小さな建物の中に今も響き続ける消えた共同体の物語とつながるためにやって来ます。教会は、かつて人生の重要な瞬間にここに集まった人々の記憶に根ざし続けています。
教会は日中に訪れることができますが、しばしば施錠されています。鍵は、高い壁の背後にある近くのビルズリーマナー・ホテルのフロントで入手できます。小道が教会の墓地とホテルの敷地を結んでおり、訪問者にとってアクセスは簡単で便利です。内部では、階段がギャラリー階に通じており、そこから堂身と周囲の農地を眺めることができます。
地元の伝説によると、ウィリアム・シェイクスピアはこの場所にあった元の教会でアン・ハサウェイと結婚した可能性があり、一部の話では彼の孫娘エリザベスも1649年にここで結婚したとされています。その時代の教会記録は失われており、検証はできません。近くの教会も同様の主張をしています。教会の下には、石棺と箱が納められた古代の地下室があり、ほとんど調査されていません。
