ブルー・ジョン洞窟, イギリス、キャッスルトンにある公開洞窟と鉱山博物館
ブルー・ジョン・ケイブンは、イギリスのキャッスルトンにある公開洞窟と鉱山博物館で、石灰岩の中に8つの異なる鉱脈が見られます。自然の地下の部屋は、丘の奥深くへと続く通路やトンネルでつながっています。
1865年、写真家アルフレッド・ブラザーズはマグネシウム光を使って、ここで世界初の地下写真を撮影しました。また、この洞窟は採掘史においても役割を果たし、何世紀にもわたって労働者が希少な鉱物を採掘しました。
石を加工する伝統がここで見られます。職人が訪問者の前で鉱物から宝石や装飾品を作ります。作業場では、材料が研磨されて、紫色と黄色の縞模様が現れるまでが見られます。
ガイド付きツアーでは、照明のある通路を通っていくつかの洞室を巡り、元鉱夫が地質構造について説明します。湿気があり、でこぼこした地面のため、グリップの効いた丈夫な靴が必要です。
この鉱床は、紫色と黄色の縞模様の蛍石が自然に産出する世界で2か所だけの場所の一つです。この石の希少性から、鉱物愛好家の間でコレクターズアイテムとして人気があります。