Four shire stone, イギリス、リトルコンプトン近くの境界標識
フォーシャイアストーンは、道路の交差点に立つ石灰岩のオベリスクで、頂部に球状の飾りがあり、複数の郡の境界が交わる地点を示しています。典型的なイギリスの境界標識のデザインで、保護された文化財に指定されています。
18世紀に建てられたこの記念碑は、1931年の境界変更で取り決めが変わるまで、4つの郡が交わる地点を示していました。この行政上の変更により、この石は以前の領土区分を物理的に示すものとして残っています。
この石は、J.R.R.トールキンの『指輪物語』に登場する架空の三ファージング石の着想源となり、ホビット庄の領土区分を示しています。この文学的なつながりから、作者の想像上の世界への影響を認識する読者が訪れます。
この石は道路の交差点にあり、道路からよく見えますが、近づく際は交通に注意が必要です。田園地帯に位置しているため、周囲の農地を通るウォーキングルートからも簡単に訪れることができます。
この地点には、一般に知られている4つの郡境だけでなく、実際には5つの小教区の境界が集まっています。この追加の行政上の重なりは、イングランドの景観において珍しい地理的異常となっています。