ピチャヴァラム, インド、タミル・ナードゥ州にあるマングローブ林保護区
ピチャバラムは、インドのタミル・ナードゥ州にあるマングローブ林保護区で、二つの大きな川の河口の間に広がる約1,000ヘクタール以上の地域です。入り組んだ水路が密集したマングローブの林を縫って流れ、満潮時には水につかり、緑のトンネルや開けた入り江の迷路を作り出します。
中世初期のチョーラ朝の王たちは、これらの沿岸林の価値を認識し、将来の世代のために保存するよう命じました。20世紀には、この地域はマングローブの木とその海岸線への役割を守るために公式に保護区として指定されました。
漁業の家族は夜明け前に手作りの船で出かけ、何世代にもわたって使ってきた狭い水路をマングローブの根の間を滑るように進みます。この海岸沿いに住む人々はタミル語を話し、すべての水路を名前で知っており、根が水と交わる静かな入り江に網を投げます。
ボートツアーに最適な時期は11月から2月で、天候が良く、渡り鳥が水路で休みます。早朝に訪れると、鳥が餌を食べる様子や柔らかな光の中のマングローブの根を見ることができます。
木々の根の絡み合いの中には、小さなムツゴロウが生息しています。彼らは水の上をひれで歩き、陸上でも呼吸できる魚です。干潮時には、餌を探しながら泥の上を何百匹も跳ね回る姿を見ることができます。
