嘉代子桜, 長崎の山王神社にある木。
嘉代子桜は長崎の山王神社にある木で、1945年の原爆の熱と放射線で幹に深い傷跡が残っていますが、今も健康な枝と新しい芽を出しています。傷ついた樹皮と新しい緑の芽が、生命の回復力を物語っています。
神社の境内は原爆の爆心地点から約160メートルの場所にあり、木は極度の熱と放射線にさらされました。それにもかかわらず、この木は戦後に再び芽吹き、今日まで生き延びています。
この木は、原爆を生き延びた木々を記録し保護する「被爆樹木」運動の象徴です。人々は、自然が破壊と再生をどう見守ってきたかを確かめるために訪れます。
路面電車の「大学病院」停留所で降りるか、JR浦上駅から徒歩約10分でアクセスできます。神社の境内は自由に出入りでき、木はいつでも見学可能な場所に立っています。
2018年に設立された楠基金は、この木とともに、半径4キロメートル以内にある約50本の被爆樹木を管理しています。このコレクションにより、この場所は自然が極度の破壊にどう立ち向かうかを理解するための拠点となっています。