宗谷丘陵, 北海道稚内市にある周氷河地形
宗谷丘陵は稚内市にある周氷河地形で、標高20メートルから400メートルのなだらかな起伏が特徴です。広い範囲に草原と開けた牧草地が広がっています。
約2万年前の最終氷期、凍結と融解の繰り返しが、特徴的ななだらかな尾根と枝分かれした谷を形作りました。明治時代の森林火災により、かつて樹木が茂っていた地形は、現在見られる草地に変わりました。
この名前はアイヌ語で「大きい」を意味する言葉に由来し、広がる地形を指しています。現在も、開けた草地と牧草地がこの地域の特色を形作っており、長年にわたる人々の利用と定住の歴史を反映しています。
この地域は標識のある歩道で歩くことができ、ホタテの殻を砕いて敷いた白い道が展望地点を結んでいます。なだらかな地形のため歩きやすく、高台から周囲の景色を眺めることができます。
この場所には、57基の風力タービンを備えた大規模な風力発電所があり、宗谷黒牛という地域のブランド牛肉のための牧草地と共存しています。現代の再生可能エネルギーと伝統的な牧畜が組み合わさり、特徴的な景観を生み出しています。