Newton Hills State Park, アメリカ、サウスダコタ州キャントン近郊の自然保護区
ニュートン・ヒルズ州立公園は、サウスダコタ州南東部のカントン近郊に位置する、IUCN第4カテゴリーに分類された自然保護区です。この土地は氷河によって形成された起伏のある丘と森林からなる細長い地帯で、コトー・デ・プレーリーと呼ばれる大きな地形の一部を構成しています。
この地域は紀元前300年から紀元後900年にかけてウッドランド・インディアン文化の人々が暮らしており、近くで発見された遺物や墳丘墓がそれを証明しています。その後、入植者たちがこの土地を農地として使い、1850年代にこの地へ移り住んだウィリアム・ニュートンの名が公園の由来となっています。
広い草原に囲まれた暗い森は、埋められた金や野盗の隠れ家、馬泥棒にまつわる地元の伝説を生み出してきました。こうした物語は世代を超えて語り継がれており、公園を訪れる人々がその雰囲気を肌で感じることができます。
公園は年間を通じて開放されていますが、一部の水道設備は10月から4月にかけて閉鎖されるため、寒い時期に訪れる際は事前に確認することをお勧めします。10月から4月はアーチェリー狩猟が許可されており、その期間は一部のトレイルで普段と異なる雰囲気を感じることがあります。
公園の名前はウィリアム・ニュートンに由来しており、彼の妻は1870年代までヴァーミリオン以北で唯一のヨーロッパ系アメリカ人助産師として、広大なフロンティアの地で出産を助け病人を治療していました。彼女がいなければ、その辺境の地では医療の助けを全く得られないまま出産を迎える人々が数多くいたことでしょう。